骨性關節(jié)炎本質上是由多種因素引起的關節(jié)軟骨纖維化、皸裂、潰瘍、脫失而導致的關節(jié)疾病,而且這種關節(jié)軟骨的“老化”通常是不可逆轉的。很多病人的最初癥狀僅僅是偶爾的隱痛與不舒服,特別是上下樓梯時會比較明顯,另外,還可能會有早晨起床時的關節(jié)僵硬與發(fā)緊感,稱為晨僵,其他的一些癥狀還包括關節(jié)部位的腫大與活動摩擦感或摩擦音,嚴重的病人會有明顯的關節(jié)無力、疼痛與活動困難。疼痛是一個非常需要重視與注意的問題,如果說輕度的疼痛只是一個信號,那么嚴重的疼痛就是一個惡魔了,有的病人甚至白天會因疼痛而無法站立與行走,夜間會因疼痛而難以入睡。
至今為止,我們還不清楚骨性關節(jié)炎的確切發(fā)病原因,只知道其發(fā)生與年齡、肥胖、炎癥、創(chuàng)傷及遺傳等很多因素有關,而各國的診療指南都會羅列眾多的治療方法,以方便臨床醫(yī)生選取適合當?shù)厍闆r的措施安排相應的治療。
我們在醫(yī)療實踐中發(fā)現(xiàn),膝部的保暖在膝關節(jié)骨關節(jié)炎的預防和治療中有獨特的作用。而且,在現(xiàn)代生活方式中,冬天的保暖反而不成問題,冬季的厚衣已經(jīng)“順便”把膝關節(jié)也保護得暖暖的了;但在夏天,許多人貪圖空調電扇的快意,祼露的膝關節(jié)常常是首當其沖,穿著暴露的年輕女性更是如此。更糟糕的是,因為空調的普遍使用,人們從一個場所到另一個場所,實際上也就是從一個空調區(qū)進入另一個空調區(qū),使我們寶貴的身體頻繁“享受”忽高忽低的外部溫度;許多人還習慣于整夜開空調睡覺。就這樣,脆弱的膝關節(jié)持續(xù)暴露在這種所謂的“涼快”中,日積月累,逐漸成為骨關節(jié)炎發(fā)病的一個重要因素。
另一方面,在許多已經(jīng)明確診斷的OA病人中,他們聽從醫(yī)生的建議,在積極治療的同時,非常重視膝部的保暖,取得了良好的治療效果。通常,我們會建議病人不要在空調環(huán)境中直接暴露膝關節(jié),避免空調風與電扇風直接吹到膝關節(jié),盡量不要穿裙子與短褲,而要穿長褲,最好還要加用夏天用的薄型保暖護膝。
這里,要請大家注意保暖護膝與運動護膝的不同。體育用品商店售賣的運動護膝比較短而且緊,可以在運動時起保護作用,但長時間佩戴會影響血液回流,導致小腿腫脹,而且它比較短,容易滑脫。而保暖護膝則比較長,一般需要在30cm左右,保護的范圍比較大,又要不容易滑脫,而且其兩端的固定區(qū)域要求比較寬,不會形成條索狀卡壓。夏季型保暖護膝較薄,通常為全棉織品,利于通氣吸汗。
古人常言要“防患于未然”,骨關節(jié)炎的預防同樣如此,炎炎盛暑,仍要注意膝部的保暖,別讓膝關節(jié)“感冒”。對于已經(jīng)確診OA的患者,則更要重視膝部的夏季保暖,這是整個治療方案中極為重要的一環(huán)。